Il premio nasce nel luglio del 1973, grazie all’iniziativa di un gruppo di giovani, con una collettiva di pittura. Questa manifestazione, che nell’anno successivo diventa Premio Casalbeltrame “La Rana d’Oro”, rimane un appuntamento annuale fino al 1983, quando diviene biennale come lo è tutt’oggi. Inizialmente vengono premiati pittori che, nell’ambito delle collettive, espongono, tra l’ultima settimana di agosto e la prima di settembre, le loro opere anche tematicamente legate al paesaggio locale. Alla collettiva segue, dal 1975 al 1984, la manifestazione intitolata “I maestri e i discepoli”.
A far data dall’anno successivo, in concomitanza con la nascita dell’associazione culturale Arpitesca (Arte Pittura Teatro Storia Casalbeltrame), il premio si trasforma in una personale (o bipersonale come nell’edizione del 2000) di altissimo livello, caratterizzata dall’esposizione di un pittore o di uno scultore.
La scelta dell’emblema non è casuale poiché la rana è un anfibio universale, elemento costante nelle terre del riso, incarna la presenza dell’acqua, quindi della fertilità e della vita che germina frutti, produce un insieme di opere utili all’uomo e al suo tempo. La rana è dunque anche l’immagine stessa dell’Arpitesca, la sua icona rappresentativa.
È un premio alla bellezza, alle capacità umane, alla ricerca e all’espressione creativa ed espressiva nelle forme più svariate.
La nascita de “La Rana d’Oro” come entità culturale è un evento che ha influenzato la vita intellettuale di Casalbeltrame prima e dell’area circostante poi. Si è rivelata quale valido promotore culturale presso i giovani e come momento di impegno in campo benefico (nei primi anni) e in campo artistico, grazie al coinvolgimento di grandi firme contemporanee. Da un’idea, quasi un sogno, si è così giunti ad una realtà in fermento fra le più rappresentative di tutta la regione, che di edizione in edizione si rinnova e mantiene la sua promessa di evento.

Associazione culturale Arpitesca
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